Ingeniero pide cárcel por construcciones irregulares y demolición en Cali

Cali, una ciudad vibrante en el suroccidente colombiano, enfrenta un debate crítico sobre la integridad de sus construcciones y la responsabilidad de quienes las erigen. Un llamado urgente por parte del ingeniero civil Wilfredo Pardo Herrera, con 43 años de experiencia y egresado de la Universidad Nacional de Colombia, ha puesto en el centro de la discusión la necesidad de acciones legales y correctivas ante lo que él describe como una violación sistemática de las normas de construcción en la capital vallecaucana. Pardo Herrera no solo pide la demolición inmediata de estructuras en riesgo inminente de colapso, sino que también exige cárcel para constructores y curadores urbanos implicados.

Esta petición surge en el contexto de una simulación de sismo que, aunque ficticia, expuso las vulnerabilidades reales de la infraestructura urbana de Cali. Un evento simulado que dejó 153 personas fallecidas y 24 edificios completamente colapsados, es interpretado por el ingeniero como la manifestación de un «desastre anunciado», más allá de un simple fenómeno natural.

La «licuefacción» del suelo: una advertencia histórica ignorada

El ingeniero Pardo Herrera subraya un factor geológico crucial y a menudo subestimado en Cali: la licuefacción. Este fenómeno, característico de suelos arenosos saturados de agua, reduce drásticamente su capacidad portante durante un sismo, transformándolos en una sustancia líquida o semilíquida. Según Pardo, la presencia de este tipo de suelos impide la construcción segura de edificios de más de cuatro o cinco pisos en extensas zonas de la ciudad.

Estudios que alertaron sobre el riesgo

La preocupación por los suelos de Cali no es reciente. Pardo recordó estudios históricos y recientes que han señalado los riesgos:

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1958: Una comisión estadounidense identificó y delimitó zonas de Cali donde la construcción en altura era inviable debido a la inestabilidad del terreno, especialmente cerca de ríos y quebradas.
2014: Una comisión coreana reafirmó estos hallazgos, determinando que en ciertas áreas los terrenos arenosos presentaban una capa de más de once metros de profundidad, impidiendo que los pilotes alcanzaran la adherencia necesaria para soportar estructuras altas. Los expertos coreanos concluyeron que cualquier construcción en estas zonas requiere un «concepto especial» y riguroso.

Estos antecedentes sugieren que las advertencias sobre la idoneidad de los terrenos para ciertos tipos de construcción han existido por décadas, lo que intensifica la crítica sobre la laxitud en la aplicación de las normativas.

Exigencias y consecuencias legales

Las demandas del ingeniero Pardo Herrera son contundentes y van más allá de una simple revisión técnica. En un documento que ha hecho público, sus principales exigencias son:

Demolición inmediata de todas las estructuras que presenten riesgo de colapso total.
Conformación de una auditoría forense exhaustiva sobre todas las licencias de construcción en altura otorgadas desde el año 2010 en el sur, norte y oriente de Cali. El objetivo es identificar irregularidades y responsabilidades.
Procesos penales para constructores y curadores urbanos que, a su juicio, han violado las normas sísmicas y de uso del suelo, poniendo en riesgo la vida de los ciudadanos.

Pardo cita ejemplos de construcciones icónicas a nivel mundial, como el Empire State Building en Nueva York o la Torre Chrysler en Chicago, que se mantienen intactas tras décadas o un siglo de existencia, como prueba de que la construcción responsable, bajo estrictos estándares de ingeniería, garantiza la seguridad y durabilidad. Incluso en Cali, el emblemático edificio Torre de Cali, a pesar de su altura y antigüedad, ha demostrado su resiliencia.

Contexto del riesgo sísmico en Colombia y el Valle del Cauca

Colombia, y en particular la región del Valle del Cauca, se ubica en una zona de alta actividad sísmica. El país está atravesado por el Cinturón de Fuego del Pacífico y la interacción de las placas tectónicas Nazca, Caribe y Sudamericana genera una constante liberación de energía. Cali, como otras ciudades de la región, se encuentra en un área que históricamente ha experimentado sismos de diversa magnitud. La Norma Colombiana de Diseño y Construcción Sismo Resistente (NSR-10) es una de las más estrictas de Latinoamérica, precisamente para mitigar los riesgos asociados a esta realidad geológica. Sin embargo, la aplicación de esta normativa y la vigilancia de su cumplimiento son puntos críticos que requieren una atención constante y rigurosa por parte de las autoridades y los profesionales del sector.

La exigencia de Pardo sobre una auditoría a las licencias urbanísticas resuena con la necesidad de garantizar la transparencia y la probidad en un sector que, por su naturaleza, maneja altos capitales y tiene un impacto directo en la seguridad ciudadana. La prevención de desastres no solo depende de la respuesta ante un evento, sino fundamentalmente de la correcta planificación y ejecución de las obras desde su concepción.

Finalmente, el ingeniero recalcó la dificultad de determinar la calidad de una construcción sin una inspección detallada en obra, lo que refuerza la importancia de la supervisión rigurosa en todas las etapas del proceso constructivo, desde la concepción del proyecto hasta su materialización. La sociedad espera una respuesta firme de las autoridades ante estas graves acusaciones.