FIFA enfrenta ola de críticas por plan de privatización del Mundial

La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) se encuentra en el ojo del huracán tras la propuesta de su presidente, Gianni Infantino, de abrir el capital de sus grandes tornes a financiación privada. Numerosas organizaciones, federaciones y figuras influyentes del fútbol mundial han levantado la voz, expresando su profunda preocupación por la falta de transparencia y la ausencia de una consulta adecuada en torno a este ambicioso proyecto, denominado FIFA Forward Enterprise (FFE).

El controvertido plan FIFA Forward Enterprise (FFE)

El núcleo de la polémica radica en la intención de la FIFA de establecer una nueva filial, controlada al 100% por el organismo, para consolidar sus operaciones comerciales y de eventos. Esta iniciativa, según la FIFA, busca ampliar significativamente la financiación para el desarrollo del fútbol, proyectando una inversión superior a los 10.000 millones de dólares para sus 211 asociaciones miembro. Para ello, se propone una inyección de 20 millones de dólares por asociación en financiación excepcional e inmediata para el nuevo Programa FIFA Fast-Forward (FFFP), y otros 20 millones por asociación en fondos del programa Forward para el ciclo 2027-2030, una cifra sustancialmente mayor que los 8 millones presupuestados actualmente.

Sin embargo, la mecánica detrás de esta propuesta ha encendido las alarmas. Medios británicos como The Times han revelado que la FIFA habría establecido un plazo de 53 días para que las federaciones acepten una oferta de 53 millones de dólares, sugiriendo una reducción del 75% en los fondos para aquellas que rechacen la iniciativa. Esta estrategia ha sido interpretada como una presión indebida, avivando la desconfianza sobre la verdadera naturaleza y los objetivos de la FFE.

Voces en contra: de la UEFA a la CONCACAF

La UEFA, máximo organismo del fútbol europeo y principal escéptico de las políticas de Infantino, fue la primera en alzar su voz. Antes incluso de que la FIFA confirmara oficialmente la FFE, la UEFA advirtió que la propuesta traspasaba «una línea que nunca se debería cruzar», sentenciando: «Ninguno de nosotros es propietario del fútbol. No le corresponde a la FIFA venderlo». Alexander Ceferin, presidente de la UEFA y miembro del Consejo de la FIFA, dejó clara su postura de oposición.

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A esta crítica se sumaron rápidamente otras confederaciones y federaciones clave:

CONCACAF: Lamentó haber tenido conocimiento de la propuesta únicamente a través de «informaciones publicadas por los medios de comunicación», destacando una «profunda preocupación por la falta de debido proceso».
Confederación Asiática de Fútbol (AFC): Exigió que iniciativas de esta «magnitud y trascendencia» se fundamenten en «los principios de buena gobernanza, transparencia y una consulta sustancial».
Federación Inglesa (FA): Se mostró «preocupada» por la falta de gobernanza y transparencia en el proceso.
Federación Francesa de Fútbol (FFF): Su presidente, Philippe Diallo, expresó tener «ningún detalle» sobre el proyecto, que «genera muchas interrogaciones» y se ha elaborado sin «asociar a las federaciones».

Otros actores se suman al rechazo

Las críticas trascendieron los ámbitos federativos. El comisario europeo de Deportes, Glenn Micallef, tajante, afirmó que «esto no es béisbol» y pidió «saquen las manos del fútbol». Desde LaLiga española, su presidente, Javier Tebas, conocido por su postura crítica hacia la FIFA y sus estructuras, denunció que «Infantino no es la solución a la gobernanza de la FIFA por mezclar política, dinero y poder sin transparencia».

Incluso el expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, artífice de una era marcada por escándalos de corrupción, se pronunció, lamentando que la «estrecha relación entre el presidente de la FIFA y el de Estados Unidos ha alcanzado una dimensión financiera que daña profundamente al fútbol», en clara alusión a Donald Trump, si bien la noticia no precisa la vinculación de este último con la actual coyuntura.

Los colectivos de clubes europeos también manifestaron su malestar. La European Football Clubs (EFC), que representa a 850 entidades y es presidida por Nasser Al-Khelaifi, expresó «seria preocupación» por la filtración unilateral y demandó una consulta exhaustiva. La Unión de Clubes Europeos de Fútbol (UEC), por su parte, enfatizó que «El Mundial no es un activo comercial cualquiera. Es una institución deportiva mundial construida a lo largo de generaciones gracias a la contribución colectiva de todo el ecosistema del fútbol».

Precedentes y el futuro del fútbol en Colombia

Esta no es la primera vez que Gianni Infantino promueve una iniciativa de este tipo. En 2018, presentó una propuesta de 25.000 millones de dólares en 12 años, con el respaldo del fondo japonés SoftBank y un consorcio de inversores asiáticos y de Oriente Medio, para crear nuevas competiciones, incluido un Mundial de Clubes ampliado. Aquel proyecto fue archivado debido a la fuerte oposición de la UEFA y las principales ligas continentales, que vieron amenazados sus activos estratégicos, como la Liga de Campeones y la Eurocopa.

En el contexto colombiano, decisiones de esta magnitud que afectan la estructura global del fútbol tienen repercusiones indirectas, pero palpables. La Dimayor y la Federación Colombiana de Fútbol (FCF), aunque distantes de las grandes ligas europeas en poder económico y político dentro de la FIFA, son miembros activos y por ende, receptores de fondos de programas como el FIFA Forward. Una eventual privatización del Mundial o la gestión de sus activos podría alterar los flujos de financiación destinados al desarrollo de infraestructura, categorías menores y el fútbol femenino en Colombia. Históricamente, el fútbol colombiano ha dependido en gran medida de los ingresos generados por la participación de la selección nacional en eventos FIFA, lo que subraya la importancia de la estabilidad y la gobernanza transparente en el máximo organismo rector del fútbol mundial para naciones como Colombia.

La situación actual reabre el debate sobre la mercantilización del deporte más popular del planeta y el equilibrio de poder dentro de sus organismos rectores. La comunidad futbolística internacional permanece a la expectativa de cómo Infantino y la FIFA abordarán la creciente ola de disenso.