La travesía global del buque residencial Villa Vie Odyssey quedó interrumpida en la localidad portuaria de Sihanoukville, en Camboya. La compañía a cargo del servicio, Villa Vie Residences, determinó detener las operaciones marítimas debido al encarecimiento del combustible, situación que obligó a cerca de 200 ocupantes a desalojar las instalaciones y gestionar hospedajes provisionales en tierra firme.

Impacto de las tarifas energéticas en la navegación

La administración corporativa fundamentó la decisión en el encarecimiento global de los hidrocarburos derivado del comienzo del conflicto bélico con Irán. De acuerdo con los balances compartidos por la firma, los requerimientos financieros de abastecimiento por camarote pasaron de 1.800 a 8.000 dólares mensuales en diversos puntos de la geografía asiática.

Con el fin de contener los gastos operativos, la compañía aplicó diversas medidas que resultaron insuficientes:

  • Ajustes y reducciones en las rutas pautadas de navegación.
  • Disminución general en la velocidad de desplazamiento del buque.
  • Permanencias más prolongadas atracados en las terminales portuarias.

Frente a este escenario financiero, los portavoces de la entidad expresaron mediante un comunicado: «Trasladar el aumento íntegro a los residentes no es una solución realista».

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Desembarque repentino y testimonios de los ocupantes

El navío, que cuenta con una eslora próxima a los 200 metros y una capacidad máxima calculada en 650 ocupantes, había partido de Belfast, Irlanda del Norte, en octubre de 2024. Su plan contemplaba un desplazamiento de tres años y medio para visitar cerca de 150 naciones. No obstante, la interrupción generó desconcierto inmediato entre quienes habitaban los camarotes.

Según explicaron a la BBC los viajeros Johan Bodin y Lanette Canen, el director ejecutivo les informó un martes a las seis de la mañana que debían abandonar el complejo antes de las dos de la tarde del mismo día. Previamente, un potencial inversor había abordado la nave con fines de evaluación financiera, pero el proceso de negociación fracasó. Tras dejar la embarcación, Bodin y Canen decidieron quedarse unos días en Sihanoukville antes de iniciar un periplo por el sudeste asiático.

Por su parte, la pasajera Holly Hennessey relató a la misma cadena informativa que el trayecto ya presentaba reducciones considerables y que con anterioridad se planteó la alternativa de un recargo por combustible. Hennessey optó por aguardar en territorio camboyano en el mismo establecimiento hotelero donde se hospedan varios tripulantes, con la expectativa de que el servicio se restablezca.

Finanzas del proyecto y antecedentes en astillero

El esquema habitacional comercializaba cabinas residenciales permanentes con tarifas situadas entre 120.000 y 440.000 dólares, además de arrendamientos mensuales que partían desde 3.500 dólares. El catálogo incluía el producto Skip Forward de 2024, diseñado para cuatro años tras las elecciones presidenciales de Estados Unidos, y un formato de residencia perpetua presentado en 2025 para jubilados.

El proyecto marítimo ya arrastraba tropiezos desde su origen, pues el Villa Vie Odyssey experimentó reparaciones prolongadas en Belfast que postergaron durante meses el inicio del recorrido y ocasionaron pérdidas millonarias a la firma. Ahora, Villa Vie Residences afronta una fase de 60 días orientada a buscar capital y reestructurar sus finanzas, periodo durante el cual admitió que no existen seguridades de solventar la crisis.

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