Colombia reconoce soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, revirtiendo postura

Cali, Colombia – El recién posesionado Gobierno de Abelardo de la Espriella ha anunciado el reconocimiento de la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, una decisión que fue comunicada por la Cancillería apenas horas después de la investidura presidencial. Este movimiento representa un cambio drástico en la política exterior de Colombia, que bajo la administración anterior había restablecido las relaciones diplomáticas con la República Saharaui.

Cambio de rumbo en la política exterior colombiana

El anuncio formal se realizó durante un encuentro en Cali, ciudad anfitriona de la ceremonia de investidura, entre el vicepresidente José Manuel Restrepo, el canciller Omar Bula Escobar y el ministro de Asuntos Exteriores de Marruecos, Naser Bourita, quien participó en los actos protocolares. La Cancillería colombiana, a través de su cuenta en redes sociales, afirmó que esta decisión busca «revitalizar su relación con Marruecos sobre la base de una visión a largo plazo y con la convicción de que el acercamiento bilateral servirá plenamente a los intereses del pueblo colombiano».

La declaración implica una ruptura con la política seguida por el Gobierno de Gustavo Petro, que en agosto de 2022 había reanudado las relaciones diplomáticas con la República Árabe Saharaui Democrática (RASD), las cuales habían sido congeladas desde 2001, durante la presidencia de Andrés Pastrana. La decisión de Petro, a su vez, había revertido la postura de Betancur, quien en 1985 estableció los lazos iniciales con la RASD.

Implicaciones diplomáticas y económicas del reconocimiento

El vicepresidente Restrepo enfatizó la intención de «construir un nuevo comienzo en la relación bilateral» con Marruecos, apuntando a un vínculo político y económico más estrecho. Entre las posibilidades que se contemplan se encuentra la negociación de un Tratado de Libre Comercio (TLC) y la ampliación de las inversiones provenientes del país magrebí en Colombia.

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Por su parte, el canciller Bula Escobar adelantó que se realizará una declaración formal en la que Colombia «reconoce la soberanía de Marruecos sobre todo el territorio marroquí», incluyendo, por extensión, el Sáhara Occidental. Esta postura alinea a Colombia con la propuesta marroquí de autonomía para el territorio, presentada ante la ONU en 2007, que busca mantenerlo bajo soberanía marroquí, en contraposición a la autodeterminación defendida por el Frente Polisario y la RASD.

El ministro de Asuntos Exteriores de Marruecos, Naser Bourita, celebró la decisión, calificándola de «histórica» y augurando un «gran impulso a la relación bilateral». En el encuentro también estuvieron presentes el nuevo ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, Mauricio Gómez Amín, y la embajadora de Marruecos en Bogotá, Farida Loudaya, lo que subraya la relevancia económica y comercial de este acercamiento.

Antecedentes del conflicto en el Sáhara Occidental y la posición de Colombia

El conflicto del Sáhara Occidental se remonta a 1975, cuando España se retiró del territorio, que Marruecos considera parte de su soberanía histórica. Desde entonces, Marruecos controla aproximadamente el 80% de la región, mientras que el Frente Polisario, que representa a la población saharaui, busca la independencia y ha proclamado la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). La disputa ha sido objeto de negociaciones intermitentes bajo los auspicios de las Naciones Unidas, sin una solución definitiva hasta la fecha.

La posición de Colombia ha fluctuado a lo largo de las décadas, reflejando cambios en las prioridades y orientaciones de sus gobiernos. El reciente reconocimiento de la soberanía marroquí por parte de la administración De la Espriella marca un retorno a una postura que prioriza la relación con Marruecos, un actor geopolítico y económico de creciente importancia en África. Este giro tiene implicaciones no solo diplomáticas, sino también en el potencial de inversión y comercio para Colombia, buscando fortalecer la presencia económica del país sudamericano en el continente africano a través de Marruecos como puerta de entrada.

El contexto de Cali y el suroccidente colombiano

La elección de Cali, la capital del Valle del Cauca, como sede para la investidura presidencial de Abelardo de la Espriella y el subsecuente anuncio de este importante giro diplomático, no es casual. Cali y el suroccidente colombiano, que incluye regiones como Popayán en el Cauca, han sido históricamente puntos focales de la actividad política y económica del país, pero también zonas con desafíos sociales y de seguridad significativos. La presencia de dignatarios internacionales en la región, en eventos de esta magnitud, busca proyectar una imagen de estabilidad y apertura al mundo, a la vez que resalta la capacidad de estas ciudades para albergar eventos de gran relevancia. Este tipo de encuentros diplomáticos en ciudades fuera de la capital buscan también descentralizar la política exterior y mostrar las diversas facetas del territorio colombiano a la comunidad internacional. Además, la promesa de fortalecer lazos económicos con Marruecos podría eventualmente traducirse en oportunidades de inversión y desarrollo para las regiones colombianas, aunque las particularidades de cómo estas se materializarán aún están por definirse.