Cartagena: MinTransporte exige destrabar obras clave en Aeropuerto Rafael Núñez

Cartagena de Indias. El Ministerio de Transporte de Colombia, a través de su titular, Elsa Noguera, ha elevado una exigencia perentoria al consorcio Operadora Internacional Aeropuerto de Cartagena (OINAC) para que acelere de manera inmediata las obras de ampliación y modernización del Aeropuerto Internacional Rafael Núñez. El reclamo surge ante un significativo retraso de aproximadamente un año y medio en el inicio efectivo del proyecto, vital para la capacidad de la terminal aérea que sirve a uno de los principales destinos turísticos del país.

La ministra Noguera, durante su visita a la ciudad el pasado 12 de septiembre, subrayó la importancia estratégica de Cartagena como puerta de entrada al turismo internacional y la necesidad urgente de una infraestructura aeroportuaria acorde con su relevancia. La actual capacidad del aeropuerto se ve superada anualmente por el creciente flujo de pasajeros, que en 2024 alcanzó los 7.510.923, un aumento del 16,5% respecto al año anterior.

Retrasos y Obstáculos que Paralizan la Expansión

El proyecto, adjudicado a OINAC en diciembre de 2023 y asumido por la empresa en 2024, contempla la construcción de una nueva terminal internacional de tres pisos, la adición de cinco puentes de abordaje, la segregación de flujos de pasajeros nacionales e internacionales, y el incremento de las posiciones de parqueo de aeronaves de 11 a 15. Estas obras estaban programadas para iniciar en marzo de 2025, pero no se materializaron.

El Ministerio de Transporte identificó tres puntos críticos que han estancado el desarrollo del proyecto:

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Entrega de vías y andenes: Responsabilidad directa del Distrito de Cartagena, cuya demora ha impedido el avance en infraestructura circundante.
Modificación de licencia ambiental: Requiere autorización de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), un trámite fundamental para proyectos de gran envergadura.
Reubicación de oficina de taxistas: Un detalle operativo, pero necesario, cuya gestión aún no se ha concretado.

Mesa de Alto Nivel para Desbloquear el Conflicto

Para desentrabar esta compleja situación, la ministra Noguera anunció la creación de una mesa de alto nivel. Esta instancia buscará articular a todos los actores involucrados, sentando a la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), OINAC, la ANLA, la Aerocivil, la corporación ambiental Cardique y la Alcaldía de Cartagena. Sin embargo, Noguera enfatizó que esta articulación no exime al concesionario de sus obligaciones contractuales.

“Esta articulación no libera al concesionario de sus obligaciones. Le exigiremos que demuestre qué gestiones ha realizado, cuáles obras puede ejecutar de inmediato y cómo va a recuperar el atraso acumulado. Cartagena necesita menos excusas y más ejecución”, sentenció la ministra, destacando la necesidad de acciones concretas y no más justificaciones.

La Complejidad del Nudo Urbano y las Disputas

El verdadero nudo del problema radica en una intrincada red de trámites sin resolver, que incluyen la cesión de espacio público, la desafectación de vías y la compra de predios en el barrio Crespo, donde se encuentra el aeropuerto. La ANI ha señalado la falta de entrega de áreas por parte de la Alcaldía, mientras que el gerente de OINAC, Carlos Cuartas, manifestó en septiembre de 2025 que el avance está obstaculizado por el debate entre la comunidad, la Alcaldía y la ANI.

Los residentes de Crespo, por su parte, expresan su rechazo a la ampliación del aeropuerto dentro de su barrio y denuncian que las ofertas de compra de sus propiedades están por debajo del valor comercial. En este contexto, el alcalde Dumek Turbay ha defendido la tesis de que la solución definitiva no es expandir una terminal encajonada en un área residencial, sino construir un nuevo aeropuerto en Bayunca, fuera del casco urbano, un proyecto que no estaría listo antes de cinco años. La administración local llegó incluso a sellar una obra del concesionario en Crespo por falta de permisos, evidenciando la tensión entre las partes.

Cartagena: Entre la Urgencia Turística y la Planificación Urbana

El caso del Aeropuerto Rafael Núñez en Cartagena refleja una tensión recurrente en ciudades colombianas de alto desarrollo turístico y crecimiento poblacional. La infraestructura existente, a menudo concebida para otras realidades demográficas y económicas, se ve superada por la expansión acelerada. En el contexto de la región Caribe colombiana, donde el turismo es uno de los principales motores económicos, la eficiencia y capacidad de los aeropuertos son determinantes para mantener la competitividad y atraer inversión extranjera.

Este escenario particular en Cartagena también pone de manifiesto los desafíos inherentes a la gestión urbana en Colombia, donde la coordinación entre entidades nacionales, distritales, corporaciones ambientales y la participación ciudadana es crucial. Los conflictos por el uso del suelo, la valoración de predios y la necesidad de licencias ambientales son ejemplos paradigmáticos de las barreras burocráticas y sociales que a menudo dilatan proyectos de gran envergadura. La urgencia de la demanda turística choca con la lentitud de los procesos administrativos y las legítimas preocupaciones de las comunidades afectadas, creando un entramado que requiere una solución integral y concertada, más allá de las presiones sectoriales.