Ginebra. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado por terminado oficialmente el brote de hantavirus que generó alerta internacional, vinculado al crucero MV Hondius. La decisión se tomó luego de que la última persona que estuvo en contacto con un caso confirmado finalizara su período de cuarentena y arrojara un resultado negativo en las pruebas.

El anuncio, realizado por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirma que el número total de casos relacionados con este brote se mantuvo en trece, incluyendo tres fallecimientos. Este episodio, aunque contenido, puso de manifiesto el riesgo asociado a la transmisión de persona a persona de la cepa Andes del hantavirus, una característica poco común para este virus.

Cronología y Detalles del Brote en el MV Hondius

El brote surgió tras el zarpe del crucero MV Hondius, de bandera neerlandesa, desde el puerto de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril de este año. La embarcación tenía como destino Cabo Verde, con escalas planificadas en islas remotas del Atlántico Sur.

  • Inicio: 1 de abril, zarpe del MV Hondius desde Ushuaia.
  • Evacuación: El 10 de mayo, tras la detección del brote, el barco se dirigió a Tenerife (Islas Canarias, España), donde más de 120 pasajeros fueron evacuados.
  • Desembarco final: El 18 de mayo, el crucero atracó en Róterdam (Países Bajos) con una tripulación reducida, la cual permaneció en cuarentena durante varias semanas.
  • Último caso reportado: No se han notificado nuevos contagios desde el 25 de mayo.

Más de 650 contactos fueron identificados y monitoreados de cerca por autoridades sanitarias en 33 países y territorios, demostrando el alcance global que puede adquirir un evento de salud pública en un contexto de viajes internacionales.

El Hantavirus: Una Amenaza Poco Frecuente pero Grave

El hantavirus es un agente patógeno para el cual no existe vacuna ni tratamiento específico. Si bien se registran decenas de miles de infecciones anualmente, la mayoría de estas se deben a la transmisión directa de roedores a humanos, principalmente a través de la inhalación de aerosoles contaminados con orina, heces o saliva de estos animales.

Lo que generó particular preocupación en este caso fue la cepa implicada, conocida como la cepa Andes. Esta es la única variante de hantavirus conocida hasta la fecha que permite la transmisión de persona a persona, elevando significativamente el riesgo de propagación en entornos cerrados y de alta interacción como un crucero.

Contexto Global y la Importancia de la Vigilancia Epidemiológica

Este episodio subraya la creciente relevancia de la vigilancia epidemiológica global y la capacidad de respuesta coordinada ante brotes de enfermedades infecciosas, incluso aquellas consideradas raras. La globalización del turismo y el transporte internacional implican que un brote local puede tener repercusiones en múltiples jurisdicciones en cuestión de días o semanas.

La celeridad en la identificación de contactos y la implementación de cuarentenas, como se observó en este caso, es fundamental para contener la expansión de patógenos con potencial epidémico. Aunque el número de casos fue relativamente bajo, la naturaleza del virus y su modo de transmisión inusual para el hantavirus justificaron la alarma y las exhaustivas medidas de control implementadas por la OMS y los países afectados.

El origen exacto de la infección inicial a bordo del MV Hondius aún no ha sido determinado, lo que resalta los desafíos en la investigación epidemiológica de brotes complejos y la necesidad de mantener altos estándares de bioseguridad y prevención en la industria naviera global.