El turismo náutico en Colombia ha registrado un incremento notable durante el primer trimestre de 2026, consolidándose como un segmento estratégico para la diversificación de la oferta turística nacional. Según datos compilados por ProColombia, a partir de cifras de la Dirección General Marítima (Dimar), el país contabilizó 391 recaladas o llegadas temporales de embarcaciones entre enero y marzo, lo que representa un crecimiento del 14,3% en comparación con las 342 recaladas del mismo periodo de 2025.

Este avance en la llegada de embarcaciones se traduce directamente en un aumento del 11% en el flujo de pasajeros, alcanzando la cifra de 1.040 viajeros durante el periodo analizado. Estos indicadores refuerzan la percepción de Colombia como un destino emergente en el ámbito de las travesías marítimas, abarcando experiencias en veleros, catamaranes y yates, que exploran las riquezas de las costas Caribe y Pacífico.

El Auge de los Catamaranes y la Permanencia del Velerismo

El desglose por tipo de embarcación revela tendencias interesantes en este segmento. Los catamaranes, en particular, mostraron un crecimiento exponencial, pasando de 23 recaladas en el primer trimestre de 2025 a 60 en el mismo periodo de 2026. Este incremento del 160,9% subraya una creciente preferencia por este tipo de embarcación, asociado a mayor confort y espacio. Los yates también contribuyeron al crecimiento, con un aumento del 42,4%, al pasar de 33 a 47 recaladas.

A pesar del dinamismo de catamaranes y yates, los veleros continúan siendo el motor principal del turismo náutico en términos de volumen de pasajeros. Entre enero y marzo de 2026, los veleros transportaron a 966 viajeros, lo que representa el 92,8% del total de pasajeros registrados en el segmento náutico durante ese trimestre. Esta hegemonía sugiere una base sólida de aficionados al velerismo que valoran la experiencia tradicional y la conexión directa con el entorno marino.

Cartagena: Puerto Insignia del Turismo Náutico Colombiano

La distribución geográfica de las recaladas y el flujo de pasajeros evidencia la preeminencia de Cartagena de Indias como el principal hub para el turismo náutico en Colombia. La ciudad heroica concentró el 95,6% de los pasajeros reportados, consolidando su posición como puerta de entrada fundamental para este tipo de turismo.

Otros puertos, aunque con cifras considerablemente menores, también juegan un papel. Bahía Solano registró el 2,6% de los pasajeros, seguido por Barranquilla con un 1,2% y Santa Marta con el 0,7%. La concentración en Cartagena no solo refleja su infraestructura portuaria consolidada, sino también su atractivo histórico y cultural, que complementa la experiencia náutica.

Contexto Regional y Nacional del Fenómeno Náutico

El repunte del turismo náutico en Colombia, especialmente visible en el Caribe, no puede desvincularse de una estrategia estatal y privada que busca diversificar la matriz económica y turística del país. Históricamente, el turismo en Colombia se ha concentrado en destinos de sol y playa tradicionales, así como en ciudades principales. Sin embargo, en los últimos años, ha habido un impulso sostenido para destacar la riqueza de sus costas y el potencial de actividades como el buceo, el snorkel y, ahora, el turismo náutico.

Departamentos como el Bolívar, al que pertenece Cartagena, se benefician directamente de este crecimiento, generando oportunidades para el desarrollo de servicios asociados, desde marinas y astilleros hasta la oferta gastronómica y cultural. Este enfoque en la diversificación es particularmente relevante en un país que, a pesar de sus vastas costas en el Caribe y el Pacífico, ha visto su potencial marítimo subutilizado en comparación con otras naciones de la región.

Además, el crecimiento del turismo náutico se alinea con la búsqueda de un turismo más sostenible y de menor impacto, que privilegia experiencias más íntimas y enfocadas en la naturaleza. Esto podría contribuir a la dinamización de economías locales en áreas costeras, a menudo con necesidades de nuevas fuentes de ingreso. El reto es asegurar que este crecimiento se gestione de manera que beneficie a las comunidades locales y proteja los ecosistemas marinos.

Implicaciones para la Oferta Turística de Colombia

Para la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), el desarrollo del turismo náutico es fundamental. Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato, señaló que la diversidad costera de Colombia está posicionando al país como un destino cada vez más atractivo para los viajeros náuticos. Esta evolución es relevante no solo para fortalecer los destinos costeros ya reconocidos, sino también para abrir nuevas oportunidades en regiones menos exploradas.

La posibilidad de articular actividades marítimas con la gastronomía local, la riqueza natural y cultural, y una variada oferta de servicios turísticos locales, representa una ventaja competitiva. La visión es que el turismo náutico no sea una actividad aislada, sino un complemento que enriquezca la experiencia global del visitante, incentivando la exploración de las diversas facetas del territorio colombiano y sus comunidades costeras.

  • Crecimiento general: 14,3% en recaladas (391) y 11% en pasajeros (1.040) respecto a 2025.
  • Catamaranes: Aumento del 160,9% en recaladas.
  • Yates: Incremento del 42,4% en recaladas.
  • Veleros: Movilizaron el 92,8% de los pasajeros náuticos.
  • Cartagena: Principal puerto, concentrando el 95,6% de los pasajeros.