Popayán, Colombia – El Servicio Geológico Colombiano (SGC) ha emitido un nuevo boletín extraordinario confirmando la persistencia de la Alerta Naranja para el volcán Puracé y la cadena volcánica Los Coconucos, tras registrarse dos emisiones de ceniza en las últimas horas. Este evento subraya la continua actividad de uno de los macizos más monitoreados del suroccidente colombiano, manteniendo en vilo a las comunidades cercanas y a las autoridades departamentales.
Desde las 2:00 p.m. del día anterior y hasta la mañana de hoy, 24 de agosto de 2026, el SGC documentó dos episodios de emisión de ceniza. La más notable ocurrió a las 09:39 a.m. de este 24 de agosto, la cual fue verificada a través de las cámaras web de monitoreo. La columna eruptiva alcanzó una altura inferior a los 200 metros sobre la cima del Puracé y se dispersó en dirección occidente-noroccidente, según el informe oficial.
Monitoreo Detallado de la Actividad Volcánica
El SGC, entidad adscrita al Ministerio de Minas y Energía, ha intensificado su seguimiento y ha reportado una serie de indicadores que justifican el mantenimiento de la Alerta Naranja, vigente desde el 1 de agosto de 2026. La vigilancia se centra en diversos parámetros geotécnicos y atmosféricos:
- Sismicidad de fluidos: Predominan las señales sísmicas tipo tremor (TR), asociadas a la dinámica de fluidos dentro de los conductos volcánicos. Estos eventos se localizan bajo el cráter del volcán Puracé, a profundidades menores a 1 kilómetro.
- Sismicidad de fracturamiento: La sismicidad generada por el fracturamiento de roca ha mantenido valores bajos, tanto en número como en magnitud. Estos sismos se ubican a menos de 5 kilómetros por debajo del edificio volcánico.
- Deformación del suelo: Se ha detectado un proceso lento pero persistente de deformación del suelo. Esta anomalía abarca el sector comprendido entre los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga, indicando cambios en la estructura interna del macizo.
- Emisiones de gases: Los equipos de monitoreo continúan registrando emisiones de dióxido de azufre (SO2). De particular preocupación es el registro ascendente de la concentración de dióxido de carbono (CO2) medido directamente en el suelo, lo que sugiere un incremento en la desgasificación magmática.
Contexto Geopolítico y Ambiental en el Cauca
El departamento del Cauca, donde se asienta el volcán Puracé, es una región de Colombia con una compleja interacción entre factores geográficos, históricos y socioeconómicos. La presencia de la cadena volcánica Los Coconucos, parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, ha moldeado el paisaje y la vida de sus habitantes a lo largo de siglos. Históricamente, Popayán, la capital caucana, ha sido una de las ciudades más sísmicamente activas del país, experimentando terremotos y actividad volcánica que han dejado huella en su arquitectura y cultura. La Alerta Naranja en el Puracé no es solo un evento geológico; se inscribe en un contexto de vulnerabilidad donde comunidades indígenas y campesinas habitan las laderas del volcán, cuya subsistencia y seguridad dependen directamente de la estabilidad del macizo. Las autoridades locales y departamentales enfrentan el desafío constante de gestionar riesgos naturales en una zona ya impactada por dinámicas sociales y económicas que exigen una atención continua a la adaptación y preparación ante desastres.
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El nivel de Alerta Naranja (que significa «Volcán con cambios en el comportamiento de la actividad») implica una probabilidad mayor de que se registre una erupción en los próximos días o semanas. Esta situación exige que tanto las autoridades como las comunidades en la zona de influencia estén preparadas y atentas a cualquier instrucción oficial.
El SGC ha sido enfático en la necesidad de mantener la calma, pero también de estar informados a través de los canales oficiales. La dispersión de ceniza, aunque en esta ocasión fue limitada, puede afectar la calidad del aire, la salud respiratoria y las actividades agrícolas y ganaderas en las poblaciones cercanas.
La cadena volcánica Los Coconucos, a la que pertenece el Puracé, ha sido objeto de estudio y monitoreo constante debido a su potencial actividad. La persistencia de la Alerta Naranja refuerza la necesidad de una vigilancia ininterrumpida y una comunicación efectiva con las comunidades vulnerables. El SGC continuará emitiendo boletines informativos para mantener al tanto a la opinión pública sobre la evolución de la actividad del volcán.
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