Volcán Puracé: Aumento sísmico alerta al Cauca en vísperas presidenciales

Popayán, Cauca: La actividad sísmica del volcán Puracé ha experimentado un “aumento significativo” en los últimos días, según un informe reciente del Servicio Geológico Colombiano (SGC). Este incremento volcánico coincide con los preparativos para la investidura del presidente electo, Abelardo de la Espriella, prevista para el próximo 7 de agosto en el departamento del Cauca, una situación que añade una capa de complejidad a los eventos de alto perfil.

Cristian Santacoloma, coordinador del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán (OVSPO) del SGC, detalló que el aumento se asocia a la dinámica de gases dentro de los conductos volcánicos del Puracé y la cadena volcánica de los Coconucos. Este escenario ha puesto en alerta a las autoridades y a la población local, dadas las implicaciones potenciales de un volcán activo en una región densamente poblada y de importancia estratégica.

Emisiones de Ceniza y su Impacto Inmediato

Durante la última semana, el observatorio ha registrado emisiones de ceniza que alcanzaron alturas de hasta 2.100 metros. Esta manifestación ha tenido consecuencias directas, obligando a:

Suspender temporalmente los vuelos en el aeropuerto de Popayán, capital departamental.
Monitorear un notable aumento en la energía sísmica, lo que indica un movimiento interno de fluidos y rocas al interior del volcán.

Santacoloma subrayó que las mediciones con cámaras térmicas revelan temperaturas de gases equiparables o incluso superiores a las registradas durante un episodio similar en 2025, lo que sugiere una intensidad considerable en la actividad geotérmica interna del volcán.

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Estado de Alerta y Recomendaciones para la Población

El SGC mantiene el estado de alerta del volcán Puracé y la cadena volcánica de los Coconucos en nivel amarillo. Esta categorización implica que, aunque no hay una amenaza inminente de erupción, no se descartan incrementos repentinos en la actividad o nuevas emisiones de ceniza. La entidad ha reiterado a la ciudadanía la importancia de seguir estas directrices:

Evitar el acceso a la parte alta de la cadena volcánica.
Obtener información exclusivamente de los canales oficiales del SGC.
Acogerse a las instrucciones emitidas por las autoridades locales, departamentales y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).

El Contexto Político: Investidura Presidencial en Cauca

El aumento de la actividad volcánica adquiere una relevancia adicional debido a la coyuntura política nacional. La investidura del presidente electo, Abelardo de la Espriella, está programada para el 7 de agosto en el Cauca, una decisión excepcional que el Senado aprobó tras la solicitud del equipo del mandatario. Este traslado de la ceremonia, tradicionalmente celebrada en Bogotá, al departamento del Cauca, busca simbolizar un acercamiento a las regiones y un reconocimiento a la diversidad territorial del país. Sin embargo, la Cámara de Representantes aún debe ratificar esta propuesta, y el Congreso decidirá si la ceremonia se realiza en una guarnición militar, como ha sugerido De la Espriella. La evolución del fenómeno volcánico podría impactar directamente la logística y seguridad del evento, afectando el desplazamiento de invitados y la planificación de los actos protocolares.

El Cauca ha sido históricamente un departamento marcado por complejos desafíos socioeconómicos y de seguridad. Su ubicación estratégica en el suroccidente colombiano, con una diversidad étnica y geográfica significativa, lo convierte en un territorio de gran valor, pero también sensible a tensiones territoriales, conflictos armados y fenómenos naturales. La presencia de comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas, sumado a la persistencia de economías ilícitas y la acción de grupos armados, configura un contexto de alta vulnerabilidad. En este escenario, un evento natural como la reactivación del Puracé, añade una capa de preocupación a una región que ya enfrenta múltiples retos.

Antecedentes de Actividad Volcánica y Riesgo en Colombia

El volcán Puracé, situado a solo 27 kilómetros de Popayán, es uno de los quince conos que componen la cadena volcánica de los Coconucos. Su última erupción significativa se registró en marzo de 1977. No obstante, desde 2021, el Puracé ha mostrado cambios paulatinos en su patrón de actividad, lo que ha mantenido a los expertos en constante monitoreo. La historia volcánica de Colombia incluye eventos catastróficos, siendo el más recordado la erupción del Nevado del Ruiz el 13 de noviembre de 1985. Aquella tragedia causó una avalancha que devastó Armero, resultando en la muerte de más de 23.000 de sus 25.000 habitantes. Este precedente subraya la importancia crítica de la vigilancia volcánica y la preparación ante posibles desastres naturales en un país con una geomorfología compleja y tectónicamente activa.