Terremotos en Venezuela: OMS alerta riesgo epidémico y sobrecarga sanitaria

GINEBRA, SUIZA – La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una grave advertencia sobre el potencial colapso del sistema sanitario venezolano y el incremento inminente de brotes epidémicos, tras los devastadores terremotos que sacudieron al país el pasado 24 de junio. La situación, descrita como crítica, plantea desafíos humanitarios y de salud pública de gran escala.

Según Christian Lindmeier, portavoz de la OMS, los servicios de salud en Venezuela operan bajo “presión extrema”, con instalaciones que superan ampliamente su capacidad ante el ingreso masivo de pacientes, especialmente por traumatismos. Esta saturación se suma a un balance oficial provisional de 1.943 fallecidos y 10.571 heridos. No obstante, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que alrededor de 50.000 personas todavía permanecen desaparecidas, lo que podría elevar significativamente el número de víctimas.

Riesgo Sanitario Post-Catástrofe: Amenaza de Epidemias

La OMS señala un “riesgo mayor de brotes de enfermedades”, exacerbado por la interrupción de los servicios de salud básicos, el daño a las redes de agua y saneamiento, y los desplazamientos masivos de población. Este escenario crea un caldo de cultivo para la propagación acelerada de diversas patologías.

Enfermedades Prevenibles y Transmitidas: Un Peligro Latente

Enfermedades prevenibles por vacunación: Existe una alta probabilidad de resurgimiento de patologías como el sarampión, la difteria y la tos ferina, debido a la posible interrupción de las campañas de inmunización y el debilitamiento general del sistema inmunitario de la población afectada.
Enfermedades de transmisión vectorial e hídrica: La alteración de las condiciones sanitarias favorece la proliferación de vectores y la contaminación del agua. Se alerta sobre un posible aumento de casos de fiebre amarilla, dengue, chikunguña, zika y malaria, enfermedades endémicas en algunas regiones que podrían expandirse sin control en un contexto de emergencia.

La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, ha reportado que 38 hospitales en todo el país resultaron afectados por los sismos. Las evaluaciones iniciales de la OMS, basadas en informes de 21 centros de salud en Caracas, La Guaira, Miranda y Falcón hasta el 27 de junio, revelan una situación alarmante:

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Tres hospitales se encuentran en estado crítico.
Seis presentan daños estructurales o funcionan solo parcialmente.
El resto opera bajo una fuerte presión, con severas alteraciones en la atención.

Impacto en la Atención Médica y Servicios Esenciales

La capacidad de respuesta hospitalaria ha sido sobrepasada. La sobrepoblación de los centros médicos se traduce en extensas listas de espera quirúrgicas, con especial impacto en ortopedia, traumatología y neurocirugía. Además, se han detectado fallas preocupantes en las medidas de bioseguridad, comprometiendo la higiene y el control de infecciones en un momento crítico.

Colapso de Servicios Forenses y Registros de Víctimas

Lindmeier también destacó el colapso de los servicios forenses y las morgues como una de las principales deficiencias, lo que dificulta la identificación de las víctimas y agrava la situación. La insuficiencia de los sistemas de registro de personas desaparecidas es otro factor que agudiza la crisis humanitaria y la incertidumbre para miles de familias.

Contexto Socioeconómico y Político en Colombia: Lecciones y Preocupaciones

Aunque la catástrofe se localiza en Venezuela, este tipo de eventos resuenan profundamente en Colombia, especialmente en regiones fronterizas como el Norte de Santander y La Guajira, y en su propia historia. Colombia, particularmente en el suroccidente, ha enfrentado en el pasado desafíos significativos ante desastres naturales, como el terremoto de Popayán en 1983 o las avalanchas y deslizamientos recurrentes en zonas andinas y costeras.

El sistema de salud colombiano, aunque robusto en comparación con el venezolano actual, presenta vulnerabilidades similares en términos de infraestructura hospitalaria en zonas rurales y la capacidad de respuesta ante emergencias masivas sin previo aviso. La migración venezolana hacia Colombia en los últimos años ha añadido una presión considerable a los servicios de salud y bienestar, dejando patente la interconexión socioeconómica entre ambos países.

La situación en Venezuela sirve como un recordatorio crítico para Colombia y la región sobre la necesidad de fortalecer los planes de respuesta a desastres, mejorar la resiliencia de la infraestructura hospitalaria y asegurar la continuidad de programas de salud pública, especialmente la vacunación y el saneamiento básico, en contextos de crisis. La experiencia venezolana subraya que la fragilidad de un país en la atención sanitaria frente a un desastre natural puede rápidamente escalar a una crisis humanitaria y epidémica de proporciones incontrolables, con implicaciones transfronterizas inevitables.