El sistema eléctrico colombiano enfrenta un déficit significativo en la entrada de nueva capacidad de energía para el año 2026. Según datos de XM, el administrador del mercado energético nacional, a corte del 17 de septiembre de 2026, solo se ha incorporado el 23% de la energía proyectada para ese periodo, es decir, 1.027,1 megavatios de los 4.475 megavatios esperados.
Esta situación se presenta en un contexto de múltiples desafíos para el sector. Uno de los factores predominantes es el Fenómeno de El Niño, que incide directamente en la capacidad de generación hidroeléctrica, principal fuente de energía del país.
Impacto del Fenómeno de El Niño y la dependencia del gas
Las altas temperaturas asociadas al Fenómeno de El Niño provocan una reducción en el nivel de los embalses, disminuyendo la capacidad de las centrales hidroeléctricas, que tradicionalmente aportan el 60% de la energía del sistema. Ante esta merma, el país se ve obligado a recurrir con mayor frecuencia a las centrales térmicas, que representan el 29% de la generación y operan con gas.
La creciente demanda de gas para la generación térmica coincide con un aumento en la necesidad de importación de este combustible. Las proyecciones de Acipet (Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos) estiman que, para finales de 2026, la compra de gas del exterior podría cubrir entre el 35% y el 40% del consumo total. Esta dependencia de importaciones, a menudo a precios elevados, genera una presión al alza en los costos de operación y, consecuentemente, en las tarifas que pagan los usuarios finales.
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🔥 Lo más vendido en TemuToca para ver precios y ofertas →Exposición de comercializadores a la bolsa de energía
El operador del mercado, XM, ha señalado que varias compañías están particularmente expuestas a la bolsa de energía a corte de septiembre de 2026. Entre ellas se encuentran:
- Electrovichada
- Riopaila Energía
- Gensa
- Air-e
La bolsa de energía es un mercado a corto plazo donde el precio de la electricidad se establece diariamente, influenciado por las ofertas de los generadores y las condiciones del sistema. A diferencia de los contratos a largo plazo, que pactan cantidad y precio con antelación, la energía transada en bolsa es más volátil y sus precios fluctúan con mayor frecuencia.
Air-e y la exposición a precios variables
Iván Arroyave, experto del sector energético, destacó que Air-e se posiciona como «el gran comercializador con mayor exposición a la bolsa de energía». Esta compañía, que opera en el caribe colombiano y atiende a cerca de 1,3 millones de usuarios, principalmente de estratos 1, 2 y 3 en Magdalena, La Guajira y Atlántico, fue intervenida por el gobierno en 2024. Tras la intervención, sus deudas con generadoras térmicas y otros agentes del sistema se incrementaron considerablemente.
Una alta exposición a la bolsa de energía hace a las empresas más sensibles a periodos de precios elevados, lo que podría generar una mayor presión sobre sus costos. Sin embargo, Arroyave precisó que el dato de exposición a la bolsa por sí solo no permite afirmar que una empresa vaya a tener las tarifas más costosas para los usuarios. Influyen otros factores como:
- Regulaciones existentes
- El tiempo de exposición al mercado de la bolsa
- La composición entre compras por contrato y en bolsa
- El comportamiento de los precios a lo largo del tiempo
- Las reglas regulatorias para el traslado de costos
- Los subsidios aplicables
En este panorama, la estabilidad tarifaria para los usuarios dependerá de una combinación de estos elementos, además de la evolución de las condiciones del sistema energético y los precios internacionales del gas.
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