Santa Marta: crisis de basuras golpea turismo en temporada alta

Santa Marta, la «Perla del Caribe», enfrenta una profunda crisis ambiental y de salubridad debido a la acumulación masiva de desechos sólidos en sus principales sectores turísticos. En el inicio de la temporada alta, playas y vías de zonas como Playa Dormida, Bello Horizonte, Pozos Colorados, Playa Salguero y Taganga amanecieron con montones de basura, generando un clamor generalizado entre residentes, comerciantes y visitantes. La situación pone en entredicho la eficacia del servicio de aseo y la imagen de la ciudad como destino turístico.

La acumulación de desechos en puntos clave

Desde el arranque del año, la postal de Santa Marta ha estado marcada por contenedores desbordados, bolsas repletas de residuos, cartones y desperdicios acumulados en calles, separadores viales y frentes de residencias. Este panorama de suciedad ha generado malos olores y un impacto visual negativo, especialmente en áreas de alta vocación turística. La indignación es palpable entre la comunidad y el sector turístico, que observa cómo la reputación de la ciudad se deteriora en uno de los momentos de mayor afluencia de visitantes.

Los administradores de edificios, hoteleros y comerciantes han lanzado un llamado de auxilio a la Alcaldía Distrital, a través del Departamento Administrativo Distrital de Sostenibilidad Ambiental (Dadsa) y de la Empresa de Servicios Públicos del Distrito (Essmar). La exigencia principal es que se conmine a la empresa Aseo Técnico de Santa Marta (Atesa) a cumplir de manera efectiva con la recolección y disposición final de los residuos. La demanda es clara: ante el aumento de turistas, se requiere un incremento en las frecuencias de los camiones recolectores y la ampliación de las cuadrillas de limpieza para garantizar una ciudad aseada y atractiva.

Deficiencias en el servicio y alertas adicionales

La problemática de las basuras no es un hecho aislado. Se suma a otras alertas que afectan la infraestructura y salubridad de zonas turísticas. Se han reportado tapas de alcantarillado ausentes, que representan un peligro vial para conductores y peatones, así como persistentes reboses de aguas residuales en el emblemático Camellón de El Rodadero. Esta situación obliga a turistas y residentes a esquivar aguas contaminadas, añadiendo un factor de riesgo para la salud pública y el disfrute del espacio.

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Desde el Concejo Distrital de Santa Marta, las críticas hacia Atesa son contundentes. Voces autorizadas han señalado que la empresa recauda aproximadamente 90 mil millones de pesos anuales, mientras que la calidad del servicio sigue siendo deficiente. Concejales y líderes sociales han insistido en que, de no corregirse la situación, la continuidad del contrato con Atesa debería ser reevaluada. La frase «¡Atesa, fuera de Santa Marta!» se ha convertido en un lema entre los ciudadanos.

Intervención de Essmar y el contexto contractual

La Empresa de Servicios Públicos del Distrito (Essmar E.S.P.), que se encuentra bajo administración distrital, ha intervenido activamente en la problemática. El gerente de Essmar, David Millán, ha requerido a Atesa un fortalecimiento de su operación para abordar los puntos críticos de acumulación de residuos. Essmar ha recordado que existe una relación contractual vigente con Atesa y está realizando un monitoreo constante para verificar la calidad del servicio de recolección.

Uno de los puntos de tensión en esta relación contractual gira en torno a posibles adeudos de Atesa a Essmar, correspondientes a un porcentaje de la facturación mensual del servicio. Este aspecto, sumado a las quejas ciudadanas y las directrices de la Superintendencia de Servicios Públicos, intensifica la presión sobre la empresa operadora.

Essmar también ha hecho un llamado a la ciudadanía, destacando que la disposición inadecuada de residuos contribuye significativamente a la aparición de nuevos puntos críticos. La empresa pública distrital enfatiza la importancia de que los habitantes cumplan con los horarios y mecanismos establecidos para la entrega de basuras, evitando así convertir las calles en vertederos improvisados. La solución, afirman, requiere el compromiso coordinado de Atesa, Essmar, la administración distrital, la Superintendencia de Servicios Públicos y los propios ciudadanos.

El turismo como motor económico y la urgencia de soluciones

Santa Marta es un epicentro turístico fundamental en el Caribe colombiano. Su economía depende en gran medida de esta actividad, que genera miles de empleos directos e indirectos. La crisis actual de las basuras no solo menoscaba la imagen de la ciudad frente a los visitantes nacionales e internacionales, sino que también amenaza la confianza de quienes eligen a Santa Marta como destino y pone en riesgo la estabilidad laboral de un sector vital.

La urgencia de una solución efectiva y sostenible es imperativa. La ciudad no puede permitirse que una deficiencia en un servicio público tan esencial comprometa su principal fuente de ingresos y el bienestar de sus habitantes. La limpieza y el mantenimiento de los espacios públicos son pilares para garantizar una experiencia turística positiva y asegurar la competitividad de Santa Marta en el mercado global del turismo.