República Dominicana logra Hambre Cero: lecciones para la región

Santo Domingo, República Dominicana — La República Dominicana ha emergido como el país más reciente en la región de América Latina y el Caribe en alcanzar la meta de «Hambre Cero», un umbral estadístico que se define cuando menos del 2,5% de su población padece subalimentación crónica. Este hito, resaltado en el informe «El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2026» de agencias de las Naciones Unidas, posiciona al país caribeño junto a otras cinco naciones que ya habían logrado este objetivo.

La noticia surge en un contexto donde América Latina ha experimentado una disminución del hambre por quinto año consecutivo, reduciendo la prevalencia de la subalimentación en 4,8 puntos porcentuales en los últimos cinco años. Aunque la región aún contabiliza más de 30 millones de personas con hambre, el caso dominicano ofrece un modelo de persistencia y articulación de políticas.

Estrategias coordinadas: la clave del éxito dominicano

El economista jefe de la FAO, Máximo Torero, subraya que la reducción del hambre se logra cuando «las políticas agrícolas, económicas y sociales se refuerzan mutuamente». Este principio ha sido fundamental en la trayectoria de la República Dominicana. El país, que hace dos décadas registraba un 21% de su población en situación de hambre tras una severa crisis bancaria en 2003, ha transitado un camino de recuperación y crecimiento sostenido.

Los expertos señalan que el éxito no reside en «fórmulas novedosas», sino en la implementación constante y bien dirigida de programas. La República Dominicana ha combinado:

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Programas de protección social focalizados en los grupos más vulnerables.
Proyectos productivos agrícolas que han empoderado a pequeños y medianos productores.
Inversión en el aumento de la oferta calórica, incluyendo la producción de proteína animal (pollos y huevos) y otros cultivos.

Manuel Robles, director de la Secretaría Técnica para la Soberanía y Seguridad Alimentaria y Nutricional del gobierno dominicano, describe el proceso como «acumulativo» y destaca la voluntad de realizar un sacrificio fiscal para financiar los programas alimentarios. El Programa Aliméntate, por ejemplo, utiliza un Índice de Calidad de Vida (ICV) para identificar a los hogares más necesitados y garantizarles acceso a beneficios.

Un modelo regional: Brasil como pionero

Brasil fue el primer país de la región en alcanzar el «Hambre Cero» hace más de una década, y su experiencia ha servido de referente. A pesar de un repunte durante la pandemia, el gigante suramericano logró recuperarse y volver al umbral el año pasado. Con más de 200 millones de habitantes, las políticas brasileñas han demostrado que la escala no es un impedimento para la eficacia cuando hay compromiso.

Actualmente, Argentina y México son los países más cercanos a replicar este logro, mientras que Bolivia, con casi un 20% de su población subalimentada, enfrenta los mayores desafíos en la región.

La visión crítica y los desafíos futuros

Aunque el informe de la FAO celebra el avance dominicano, voces como la de la economista Maribel Suero Castillo, del Colegio Dominicano de Economistas (CODECO), han planteado que la realidad económica cotidiana y los datos estadísticos pueden estar «desconectados». Suero argumenta que el indicador de la FAO mide la disponibilidad nacional de energía alimentaria y las calorías teóricas por habitante, pero podría no reflejar completamente la distribución real del ingreso y el acceso físico a los alimentos para toda la población.

Este debate metodológico no resta valor al progreso dominicano, que ha pasado de una situación crítica a un reconocimiento internacional. Sin embargo, República Dominicana se enfrenta ahora a un desafío más complejo: abordar la inseguridad alimentaria «moderada o severa», que aún afecta al 41% de su población. Esto implica ir más allá de la ingesta calórica mínima y garantizar un acceso regular a alimentos nutritivos para todos, una meta que, según los expertos, requerirá un esfuerzo aún mayor y más prolongado.

La historia de Dioris Rijo, una agricultora de La Altagracia, ejemplifica la transformación en el terreno. De depender de trabajos lejanos y enfrentar carencias, ahora cultiva sus propios alimentos y cría tilapias con el apoyo de subsidios estatales, mejorando la seguridad alimentaria de su familia y comunidad. Su experiencia subraya el impacto directo de las políticas implementadas en la vida de los ciudadanos.

Contexto Colombiano: Desafíos persistentes en la seguridad alimentaria

Mientras República Dominicana celebra su avance, Colombia, y particularmente regiones como el Valle del Cauca, Cali o Popayán, enfrentan retos significativos en materia de seguridad alimentaria. A pesar de ser un país con una vasta riqueza agrícola y una diversidad de ecosistemas, la distribución desigual de la tierra, los conflictos armados históricos y la vulnerabilidad de las poblaciones rurales e indígenas han impedido una erradicación efectiva del hambre.

En el suroccidente colombiano, por ejemplo, la presencia de grupos armados ilegales, el desplazamiento forzado y la persistencia de economías ilícitas como los cultivos de uso ilícito, impactan directamente la producción de alimentos y el acceso a los mercados. Comunidades en el Cauca o Nariño a menudo luchan por garantizar el plato diario, viviendo en un ciclo de incertidumbre que contrasta con los logros dominicanos.

Aunque existen programas gubernamentales y de cooperación internacional para combatir la desnutrición y promover la seguridad alimentaria en Colombia, la fragmentación territorial y la complejidad socioeconómica hacen que la implementación sea un desafío constante. La experiencia dominicana, con su enfoque coordinado y sostenido en políticas agrícolas y sociales, podría ofrecer valiosas lecciones para Colombia, especialmente en la necesidad de blindar estos programas de las fluctuaciones políticas y garantizar su continuidad a largo plazo para las poblaciones más vulnerables.