La médica María Cristina Lesmes formalizó su dimisión como titular de la Secretaría de Salud del Valle del Cauca, decisión que trascendió públicamente el miércoles 28 de octubre. Su salida concluye una etapa prolongada al frente de la entidad departamental, desarrollada a lo largo de tres administraciones seccionales consecutivas.

A través de una declaración audiovisual, la exfuncionaria expresó: «Después de trece años de trabajo en la Gobernación del Valle, llegó el momento de decir adiós. Han sido años muy difíciles para la salud del país y del Valle del Cauca». Aunque su alejamiento se vinculaba previamente con posibles aspiraciones electorales en torno a la Gobernación departamental, el motivo oficial de su dimisión no ha sido ratificado.

Continuidad administrativa y liderazgo institucional

La trayectoria de Lesmes comprendió el periodo inicial de Dilian Francisca Toro, el cuatrienio encabezado por Clara Luz Roldán y dos años y medio correspondientes al mandato regional en curso. Durante estas gestiones, fungió reiteradamente como gobernadora encargada ante la ausencia de los titulares.

Entre los hitos administrativos destacados por la funcionaria figura el rescate institucional del Hospital Universitario del Valle mediante la aplicación de la Ley 550, evitando la disolución de la entidad prestadora. En relación con este proceso, Lesmes señaló: «Logramos la aprobación de la Ley 550 y darle un equilibrio administrativo y financiero al hospital, que ha redundado en el mejoramiento permanente de la institución, que pasó de 8 mil millones de pesos facturados al mes a más de 60 mil millones, prestándole servicios no solamente a los vallecaucanos, sino al suroccidente del país».

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Manejo de emergencias y recursos en el sector asistencial

Durante su permanencia en el gabinete regional, la dirigente sanitaria gestionó la red asistencial ante diversos acontecimientos críticos en el territorio:

  • Contención de la crisis sanitaria derivada de la pandemia por Covid-19.
  • Canalización de recursos para el saneamiento financiero de las deudas del sector, desembolsando más de 400 mil millones de pesos a favor de las Instituciones Prestadoras de Servicios de Salud.
  • Asistencia hospitalaria tras el sismo registrado el 10 de agosto, operativo que reportó 1.750 ciudadanos lesionados atendidos durante las primeras 48 horas en clínicas y centros asistenciales con afectaciones estructurales.
  • Seguimiento al proceso de liquidación de EPS, coyuntura sobre la cual manifestó previamente que «no conocemos cuál es el plan de contingencia».

María Cristina Lesmes cuenta con una titulación en medicina y cirugía, sumada a especializaciones en gestión de servicios de salud y salud pública. Su recorrido profesional abarca cerca de 40 años en el ámbito sanitario, incluyendo más de dos décadas en asesoría técnica, formulación de políticas públicas, aseguramiento médico y cobertura para poblaciones vulnerables. Hasta el momento no se ha designado a la persona encargada de asumir el despacho departamental.

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