El minuto que pudo cambiarlo todo: por qué la hora del terremoto en Colombia evitó una tragedia aún mayor
Bogotá/Cali, 10 de agosto de 2026
El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia este lunes ocurrió a las 7:34 de la mañana, un horario que, según reconstruye la cronología de la emergencia, se ubicó justo antes de que la mayoría de colegios, universidades y oficinas del país abrieran sus puertas a su aforo habitual. Esa circunstancia, sumada a la profundidad del sismo, es señalada por expertos como uno de los factores que evitó un número de víctimas todavía mayor al ya reportado.
Antes de la hora pico
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🔥 Lo más vendido en TemuToca para ver precios y ofertas →En ciudades como Cali, Bogotá y Pereira, la jornada laboral y educativa formal suele iniciar entre las 7:00 y las 8:00 de la mañana, con el ingreso masivo de estudiantes y trabajadores concentrándose típicamente después de las 7:30. El sismo golpeó en ese margen estrecho: lo suficientemente temprano como para que buena parte de la población siguiera en sus viviendas y no en edificios de oficinas, centros comerciales o instalaciones educativas con alta concentración de personas. De hecho, autoridades de Cundinamarca, Manizales y otras regiones confirmaron horas después la suspensión de clases en colegios y universidades, varios de ellos con daños estructurales que, de haber estado en pleno funcionamiento con estudiantes dentro, habrían representado un riesgo considerablemente mayor.
Lo que sí ocurrió pese al horario
El horario no evitó, sin embargo, que la tragedia fuera severa: buena parte de los edificios colapsados en Cali —entre ellos los de los sectores de Cuarto de Legua, El Lido y San Vicente— eran de uso residencial, lo que confirma que la población sí estaba mayoritariamente en sus hogares al momento del sismo. Ese mismo factor, que redujo la exposición en espacios laborales y educativos, concentró en cambio el riesgo en viviendas, muchas de ellas antiguas o sin refuerzo estructural adecuado. El caso más grave de infraestructura crítica ocurrió en el Hospital Universitario del Valle, en Cali, donde parte de la edificación colapsó con pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos bajo los escombros, un recordatorio de que ni siquiera el horario logró blindar a las instituciones que operan las 24 horas.
La explicación técnica del sismo
El sismólogo Rodrigo León, profesor del Departamento de Geociencias de la Universidad de Los Andes, explicó que la magnitud del impacto también estuvo condicionada por la profundidad del evento, registrado entre 90 y 110 kilómetros bajo la superficie. Según indicó, esa profundidad permitió que la energía sísmica se atenuara antes de llegar a la superficie, aunque al mismo tiempo amplió la extensión geográfica en la que el movimiento fue percibido. El experto advirtió que el impacto habría podido ser considerablemente mayor si el mismo evento hubiera ocurrido en una falla más superficial, especialmente en zonas construidas sobre sedimentos poco consolidados, como partes de Bogotá.
Un balance que sigue en construcción
Las autoridades insisten en que el número de víctimas —que distintos reportes han situado entre 70 y más de 100 personas en departamentos como Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Antioquia y Caldas— continúa en proceso de consolidación, mientras equipos de rescate siguen trabajando en los sectores donde persisten personas atrapadas.
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