Zamboye, República Centroafricana — Un devastador deslizamiento de tierra en una mina artesanal de oro en Zamboye, una localidad en el oeste de la República Centroafricana (RCA) cerca de la frontera con Camerún, ha cobrado la vida de al menos cien personas. Las autoridades locales y testigos han confirmado que el suceso, ocurrido en la mañana del martes en la subprefectura de Nana-Mambere, resalta la precariedad y los peligros inherentes a la extracción informal de minerales en la región.
La tragedia en la mina de Zamboye
El vicealcalde de Zamboye, Souleymane Bi, confirmó a EFE que la cifra provisional de fallecidos asciende a un centenar, aunque advirtió que no es el número definitivo y se espera una actualización. Bi subrayó que el yacimiento opera bajo métodos artesanales, al margen de la normativa establecida, lo que lo convierte en un sitio de alto riesgo.
El deslizamiento, calificado como «previsible» por el vicealcalde, ocurrió mientras numerosos mineros excavaban pozos profundos en busca de oro. «Los jóvenes que perecen bajo los escombros no tienen más opción que asumir este riesgo», lamentó Bi, haciendo hincapié en la desesperada situación que empuja a la población a estas actividades.
Wilfried Ngoloyangue, un minero que presenció el desastre, relató la magnitud del evento: «Eran las 10.00 de la mañana (09.00 GMT) y ya estábamos trabajando en nuestra sección cuando nos sobresaltó el ruido de un deslizamiento de tierra y los gritos de auxilio. Nos entristece profundamente haber perdido a nuestros compañeros bajo la masa de tierra que se derrumbó». Otro minero, Florian Gaguende, expresó su preocupación por la cantidad de personas desaparecidas y la escasa probabilidad de rescate, dada la limitación de recursos y equipos especializados.
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Este incidente no es un hecho aislado. La República Centroafricana, un país con una vasta riqueza mineral, enfrenta desafíos significativos en la gestión de sus recursos. Décadas de inestabilidad política, conflictos armados y una infraestructura deficiente han contribuido a la proliferación de la minería artesanal, que a menudo se convierte en el único sustento para miles de familias.
El auge aurífero en el oeste del país ha intensificado esta actividad, atrayendo a una gran cantidad de jóvenes en busca de oportunidades económicas. Sin embargo, la falta de regulación, supervisión y medidas de seguridad adecuadas convierte estos yacimientos en trampas mortales. Cada año, la RCA registra múltiples muertes relacionadas con derrumbes, inundaciones o la exposición a sustancias químicas tóxicas utilizadas en la extracción de oro.
Aunque el código minero del país establece la concesión de permisos de explotación a cooperativas y, en algunos casos, alianzas con empresas chinas para operaciones semimecanizadas o industriales, gran parte de la minería sigue siendo informal y peligrosa. La ausencia de alternativas económicas viables y la presión de la pobreza extrema empujan a la población a ignorar los riesgos, una realidad que las autoridades y organizaciones humanitarias luchan por abordar.
Llamados de auxilio y respuesta oficial
Ante la magnitud de la tragedia, el vicealcalde Bi ha lanzado un llamado urgente al Gobierno central y a la comunidad internacional. «Es horrible y hacemos un llamamiento al Gobierno y a sus socios, a todas las personas de buena voluntad y a las organizaciones para que ayuden a rescatar a quienes están atrapados en el pozo», afirmó. Un número indeterminado de heridos ya ha sido trasladado a Bouar, la capital de la subprefectura, para recibir atención médica.
El portavoz del Ejecutivo centroafricano, Évariste Ngamana, lamentó los hechos y aseguró que el Gobierno está «trabajando incansablemente para brindar ayuda y asistencia a las víctimas». Ngamana solicitó la «solidaridad» de la sociedad para enfrentar las consecuencias de este desastre.
Este suceso reaviva el debate sobre la necesidad de implementar regulaciones más estrictas en el sector minero artesanal y de ofrecer alternativas económicas sostenibles a las comunidades. La tragedia de Zamboye pone de manifiesto la urgencia de abordar las condiciones laborales peligrosas y la informalidad que caracterizan a una parte significativa de la minería en la República Centroafricana, un país que se esfuerza por reconstruirse en medio de desafíos persistentes.
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