Cali, 18 de agosto de 2026 – Las autoridades de Cali confirmaron este martes la recuperación de cinco cuerpos de entre los escombros del Hospital Universitario del Valle (HUV), una de las estructuras más castigadas por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el occidente colombiano el pasado 10 de agosto. Este hallazgo marca el cierre de las operaciones de rescate en el HUV, un punto crítico de la tragedia, aunque la búsqueda de víctimas se mantiene activa en otras zonas de la ciudad y del país.
Operaciones complejas en el HUV concluyen
Ricardo Peñuela, secretario de Gestión del Riesgo de Cali, detalló que la extracción de los cuerpos se realizó tras exhaustivas inspecciones técnicas y evaluaciones estructurales que determinaron la imposibilidad de encontrar sobrevivientes en las áreas afectadas del hospital. Los equipos de rescate ejecutaron sondeos y aseguraron la infraestructura comprometida para garantizar la seguridad de los operarios antes de proceder con la recuperación.
Peñuela enfatizó la complejidad de las labores, dadas las severas afectaciones del HUV. «En el HUV teníamos unas dificultades, sin embargo, con toda la ingeniería y todos los soportes pudimos lograr esa recuperación», indicó el funcionario, destacando el uso de técnicas de ingeniería avanzadas para sortear los riesgos de colapso y asegurar el éxito de la operación.
El Hospital Universitario del Valle sufrió un colapso parcial el mismo 10 de agosto, horas después del sismo. Durante los días siguientes, el HUV fue foco de una intensa movilización de organismos de socorro locales e internacionales, logrando rescatar a varias personas con vida de entre los restos de la edificación.
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🔥 Lo más vendido en TemuToca para ver precios y ofertas →Contexto del desastre: un impacto regional
El terremoto que asoló el suroccidente de Colombia ha desvelado la vulnerabilidad estructural y la capacidad de respuesta ante catástrofes de esta magnitud. El Valle del Cauca, y Cali en particular, se ha convertido en el epicentro de la atención nacional. La región, conocida por su vital importancia económica y demográfica, con una densa población y una infraestructura que, en muchos puntos, es antigua y no está adaptada a normativas sismorresistentes modernas, ha sufrido un golpe devastador. La geología de la región, con sistemas de fallas activas y la cercanía de la Placa de Nazca a la Placa Sudamericana, expone al territorio a una actividad sísmica constante. Este evento, sin embargo, superó las expectativas en términos de magnitud y destrucción, poniendo a prueba la resiliencia de la población y la eficacia de los planes de emergencia del país.
A nivel nacional, la tragedia ha dejado más de 300 víctimas mortales y miles de heridos, además de un considerable número de viviendas afectadas en múltiples departamentos. El presidente Abelardo de la Espriella estimó preliminarmente pérdidas económicas que ascienden a unos 30 billones de pesos, equivalentes a aproximadamente 9.600 millones de dólares, una cifra que podría incrementarse con el avance de las evaluaciones.
Búsqueda activa y próximos pasos
Pese a la finalización de las labores en el HUV, la ciudad de Cali mantiene tres frentes de trabajo activos donde los organismos de socorro continúan la búsqueda y recuperación de personas. La presencia de familiares en las inmediaciones del HUV durante días, esperando noticias de sus seres queridos, ilustra la angustia que aún prevalece en otras zonas de la ciudad, como las Torres del Limonar, donde también se concentran esfuerzos de rescate.
Las autoridades han señalado que, una vez concluyan las fases de búsqueda y rescate, se iniciará una nueva etapa centrada en la demolición controlada y la limpieza de las áreas afectadas, siguiendo protocolos estrictos de gestión del riesgo. Esta transición es crucial para la eventual recuperación urbana y social de Cali.
La coordinación de equipos especializados de búsqueda, tanto nacionales como internacionales, ha sido fundamental en estas operaciones. El compromiso de las instituciones y la solidaridad ciudadana han sido pilares en la respuesta a esta emergencia sin precedentes en la historia reciente de Colombia.
El impacto del sismo ha generado un llamado urgente a revisar y reforzar las políticas de construcción y planificación urbana, especialmente en áreas de alto riesgo sísmico, para mitigar futuras catástrofes y proteger la vida de sus habitantes.
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