América Latina: Menos Hambre, Más Obesidad y Dietas Saludables Inaccesibles

Roma, Italia — América Latina y el Caribe presenta un panorama nutricional de contrastes, según el informe anual “El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo (SOFI 2026)” de varias agencias de las Naciones Unidas. Si bien la región ha logrado avances significativos en la reducción del hambre, enfrentando la subalimentación de 32 millones de personas en 2025, persisten desafíos críticos como el alarmante aumento de la obesidad y el elevado costo de una dieta saludable.

Avances Limitados en la Lucha contra el Hambre Regional

El informe detalla que, para 2025, el hambre afectó a aproximadamente 645 millones de personas a nivel global. A pesar de esta cifra mundial, América Latina y el Caribe mantiene una tendencia favorable, con una prevalencia del hambre del 4,8% en su población, lo que equivale a unos 32 millones de individuos. Esta cifra representa una disminución de más de un millón de personas con respecto a 2024 y una reducción de 7,5 millones en comparación con 2020, año fuertemente impactado por la pandemia de COVID-19.

Sin embargo, estos avances no son uniformes. América del Sur lidera la recuperación, con una prevalencia de subalimentación que cayó al 5,1% en 2025. En marcado contraste, el Caribe experimentó una situación más preocupante, con el hambre afectando al 16,6% de su población durante el mismo periodo.

Reducción del Hambre en Países Específicos

México: de 4,2 millones (2004-2006) a 4,1 millones (2023-2025).
El Salvador: de 500.000 a 300.000 personas.
Argentina: de 1,4 millones a 1,3 millones de personas.
Bolivia: de 2,6 millones a 2,4 millones de personas.
Colombia: de 4,6 millones a 2,2 millones de personas.
Perú: de 5 millones a 2 millones de personas.
Venezuela: de 2,1 millones a 1,5 millones de personas.

Juan Carlos Mendoza, director de Medio Ambiente, Clima, Género e Inclusión Social del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), destacó a EFE el “avance en la disminución de la prevalencia del hambre y una mejora constante durante los últimos años”.

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La Paradoja Nutricional: Obesidad y Costos Elevados

A pesar de la reducción del hambre, otros indicadores generan una creciente preocupación. La obesidad ha experimentado un aumento significativo, casi nueve puntos porcentuales en la última década. En 2012, el 22,5% de la población latinoamericana era obesa; para 2024, esta proporción se elevó al 31,5%.

Mendoza explicó que “hay personas que, al mismo tiempo, tienen hambre y son obesas”. Este fenómeno se debe, en parte, al consumo de alimentos con alto contenido calórico pero con pocos micronutrientes esenciales, una dieta que también contribuye a otras problemáticas como la anemia en mujeres, cuya prevalencia alcanzó el 19,9% en 2023.

El Inaccesible Costo de una Dieta Saludable

América Latina y el Caribe se posiciona como la región con el costo promedio más alto del mundo para acceder a una dieta saludable, estimado en 4,91 dólares diarios por persona. Este valor se relaciona directamente con las complejidades de producción, transporte y conservación de frutas y verduras, alimentos que requieren cadenas de frío aún precarias en muchos territorios. “Vemos que continúa habiendo muchas pérdidas de alimentos”, alertó Mendoza.

Contexto colombiano: Desafíos persistentes en una región de contrastes

La situación de Colombia, donde la cifra de personas subalimentadas se redujo de 4,6 millones a 2,2 millones entre el periodo 2004-2006 y 2023-2025, aunque positiva, no aísla al país de los desafíos regionales. Colombia, con su diversidad geográfica y socioeconómica, enfrenta la realidad de los altos costos de los alimentos saludables. Las grandes extensiones rurales, la dispersión poblacional y las limitaciones en la infraestructura de transporte y conservación, particularmente en zonas apartadas, encarecen la distribución de productos frescos. Históricamente, el acceso a una alimentación balanceada ha sido un indicador de la desigualdad social y regional en el país. Programas gubernamentales y esfuerzos de la sociedad civil buscan mitigar estas brechas, pero la prevalencia de la obesidad en paralelo a la subalimentación en ciertos segmentos poblacionales demuestra que la estrategia debe ir más allá de la mera disponibilidad de calorías, enfocándose en la calidad nutricional y la asequibilidad de una dieta variada y nutritiva para todos los ciudadanos. Esto resalta la necesidad de políticas agrícolas que fortalezcan la producción local, cadenas de suministro eficientes y educación nutricional para combatir ambos extremos del espectro alimentario.

Estrategias Propuestas: Diversificación y Agroecología

Para abordar integralmente el problema del hambre y la malnutrición, el técnico del FIDA sugiere que la región diversifique su producción agrícola y fortalezca la agroecología. Estas medidas, además de sus beneficios ambientales, podrían reducir la dependencia de los hidrocarburos, brindando mayor estabilidad económica en un contexto internacional volátil, marcado por conflictos y fluctuaciones de mercado.

El informe subraya la urgencia de reevaluar las políticas alimentarias para garantizar que, mientras se combate el hambre, no se generen nuevas crisis de salud pública ligadas a la alimentación.