Bogotá, Colombia – Las exportaciones de mercancías desde las zonas francas de Colombia mostraron un robusto crecimiento del 14,7% en mayo de 2026, en comparación con el mismo mes del año anterior. La cifra, revelada por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), posiciona las ventas al exterior de estas áreas especializadas en US$262 millones FOB, frente a los US$228,5 millones FOB registrados en mayo de 2025.

Este ascenso representa un indicador positivo para la balanza comercial del país y subraya la creciente relevancia de las zonas francas como plataformas para la producción y el comercio internacional. El informe destaca el impulso de los bienes procesados y transformados por usuarios industriales, un sector que contribuyó con 14,2 puntos porcentuales al incremento general.

Detalles del Crecimiento por Tipo de Zona Franca

El análisis del DANE profundiza en el comportamiento diferenciado de las distintas modalidades de zonas francas:

  • Las Zonas Francas Permanentes Especiales (ZFPE) experimentaron un notable aumento del 41,4% en sus exportaciones. Este tipo de zonas, diseñadas para proyectos industriales o de servicios de gran envergadura y con alto impacto en la economía, demostraron una significativa capacidad exportadora.
  • Por otro lado, las Zonas Francas Permanentes (ZFP), áreas geográficas delimitadas donde se establecen múltiples empresas para desarrollar actividades industriales, comerciales o de servicios, registraron una disminución del 4,8% en sus ventas externas durante el periodo analizado.

La disparidad entre ambos tipos de zonas podría reflejar la concentración de proyectos de mayor valor agregado o con mayor capacidad de respuesta a la demanda internacional en las ZFPE.

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Destinos Clave para las Exportaciones Colombianas

El informe detalla los principales mercados que impulsaron este crecimiento en mayo:

  • Mercado mensual (mayo de 2026):

    • Puerto Rico se consolidó como el principal destino de las exportaciones, absorbiendo una parte considerable del aumento.
    • Honduras y España se ubicaron como el segundo y tercer destino más importantes, respectivamente, reforzando la diversificación de mercados para los productos colombianos provenientes de estas zonas.
  • Acumulado anual (enero a mayo de 2026):

    • Estados Unidos lideró como el mayor impulsor de las ventas externas acumuladas, reafirmando su posición como socio comercial estratégico para Colombia.
    • Italia y Honduras también jugaron un papel relevante en el desempeño exportador durante los primeros cinco meses del año.

Auge en las Importaciones de Zonas Francas

Además del crecimiento exportador, el DANE reportó un incremento sustancial en las importaciones hacia las zonas francas. En mayo de 2026, las importaciones crecieron un 38,7%, pasando de US$214,1 millones CIF en 2025 a US$296,9 millones CIF.

Este incremento fue impulsado principalmente por el ingreso de:

  • Materias primas
  • Insumos
  • Bienes intermedios
  • Partes y piezas

Estos bienes están destinados a procesos de transformación industrial, lo que sugiere un aumento en la actividad productiva interna de las zonas francas y una preparación para futuras exportaciones o para abastecer el mercado doméstico.

Contexto Económico y las Zonas Francas en Colombia

El incremento en las exportaciones desde las zonas francas colombianas se produce en un momento de ajustes económicos a nivel global y nacional. Tradicionalmente, estas áreas han sido concebidas como un mecanismo para fomentar la inversión, generar empleo y promover la competitividad de la producción nacional e internacional. Su régimen especial aduanero y tributario, con beneficios como la exención del IVA para ciertas operaciones y una tarifa preferencial de impuesto sobre la renta, las convierte en atractivos polos de desarrollo.

El comportamiento observado en mayo de 2026 sugiere una adaptación y resiliencia del sector industrial ubicado en estas zonas frente a las fluctuaciones del mercado. La capacidad de procesamiento y transformación de bienes por parte de los usuarios industriales es un factor clave que fortalece la estructura productiva del país y contribuye a la diversificación de la oferta exportable colombiana, más allá de los productos tradicionales como el petróleo y el café.

La dinámica de las zonas francas es crucial para la integración de Colombia en las cadenas de valor globales, facilitando el acceso a tecnologías, insumos y mercados extranjeros. Para regiones como el Valle del Cauca, que cuenta con una importante zona franca en Palmira, estos datos refuerzan el papel de la región como un nodo logístico y productivo estratégico para el suroccidente del país, atrayendo inversión y generando oportunidades de empleo cualificado.

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